9 bước sau đây tạo nên sự khác biệt độc đáo của rượu Champagne

1.Vụ thu hoạch

Nho được hái bằng tay từ tháng 8 đến tháng 10, thời gian thu hoạch tùy thuộc vào độ chín của nho. Các nhà sản xuất rượu vang, chẳng hạn như Champagne Roger Constant-Lemaire ở Villers-sous-Châtillon, không được phép hái nho bằng máy. Nho phải được hái bằng tay để chỉ những trái nho chín và ngon nhất mới được sử dụng để làm rượu Champagne.

Nho sau khi hái về được ép cẩn thận để nước ép có màu trắng trong.

2.Lên men lần đầu tiên

Nước ép được đưa vào bồn chứa và quá trình lên men đầu tiên bắt đầu diễn ra. Kết quả là rượu có tính axit đã được lên men khô hoàn toàn. (Nhà sản xuất rượu thấy rằng tất cả lượng đường tự nhiên có trong nho đều được lên men từ rượu). Một số nhà sản xuất rượu vang, như Champagne Alfred Gratien ở Epernay, chọn lên men trong thùng, một kỹ thuật khó thành thạo hơn đối với rượu vang sủi bọt.

3.Sự kết hợp

Đây là nghệ thuật của sự pha trộn. Vẫn là các loại rượu trắng kết hợp với một số loại rượu dự trữ để tạo ra rượu nền cho Champagne; Pinot Noir, Pinot Blanc và Chardonnay được kết hợp với nhau.

Việc kết hợp này bắt đầu vào đầu mùa xuân, khoảng 5 tháng sau khi thu hoạch.

4.Lên men lần thứ hai

Một hỗn hợp men, chất dinh dưỡng từ men và đường được thêm vào rượu trong lần lên men thứ hai, rượu được cho vào chai thủy tinh dày và đậy kín nắp chai. Các chai rượu vang được đặt trong một hầm mát để lên men từ từ và tạo ra cồn và khí cacbonic.

Đây là phần quan trọng nhất. Khí cacbonic không thể thoát ra khỏi chai và đọng lại trong chai. Từ đó bạn sẽ nhận được rượu vang sủi tăm vì có chứa khí cacbonic.

5.Lão hóa

Khi quá trình lên men tiếp tục, các tế bào nấm men chết đi và sau vài tháng, quá trình lên men hoàn tất. Tuy nhiên, rượu Champagne vẫn tiếp tục già đi trong hầm lạnh thêm vài năm nữa dẫn đến đặc tính thơm, men. Trong giai đoạn lão hóa này, các tế bào nấm men tách ra và tràn vào dung dịch, tạo ra hương vị men phức tạp cho rượu Champagne. Rượu Champagne tốt nhất và đắt nhất được ủ từ năm năm trở lên. Quá trình này là quá trình hoàn thành sự lên men thứ hai.

6.Xử lý cặn

Sau khi quá trình lão hóa hoàn thành, các tế bào men chết được loại bỏ thông qua một quá trình được gọi là quá trình xử lý. Chai Champagne được đặt lộn ngược trong một ngăn chứa với góc 75 độ. Mỗi ngày, người ta cho chai nước uống 1/8 lượt trong khi úp ngược chai. Quy trình này buộc các tế bào men chết trôi vào nút cổ chai và sau đó chúng được loại bỏ. Các chai được đặt trong các giá đỡ với các nút cổ chai hướng xuống dưới. Madame Veuve Cliquot là người phát minh ra giá đựng chai, trong đó các chai được đặt xuống dưới.

7.Loại bỏ hoàn toàn cặn

Quá trình khử mùi là bước cuối cùng trong quá trình sản xuất rượu Champagne. Chai rượu Champagne được úp ngược trong khi phần cặn ở cổ chai được đông lạnh trong bồn nước đá muối. Quy trình này dẫn đến việc hình thành một phích rượu đông lạnh có chứa các tế bào men chết. Cuối cùng, nắp chai được tháo ra và áp suất của khí carbon dioxide trong chai sẽ ép nút rượu đông lạnh ra ngoài để lại rượu Champagne trong suốt. Trong cùng lúc đó, một chút rượu sẽ bị trào ra khỏi chai.

8.Pha chế

Một hỗn hợp rượu trắng, rượu mạnh và đường (Liqueur de tirage / Liqueur d’expédition) được thêm vào để điều chỉnh mức độ ngọt của rượu và để lên miệng chai. Quy trình này quyết định rượu Champagne sẽ là Brut Nature, Extra Brut, Brut, Extra Dry, Dry, Semi Dry hay Doux.

Hỗn hợp này khác nhau ở mỗi Nhà Champagne và là một bí mật được giữ kín.

9.Nút chai

Chai được gắn nút chai và nút chai được nối xuống để đảm bảo áp suất bên trong cao của carbon dioxide trong rượu Champagne.